杨涟为拯救大明江山，不顾自身安危毅然奉旨南下巡视。皇帝奶娘客氏听到此事，十分惊慌，急奔魏府报告。魏忠贤派杀手黑猴、金猴暗中跟随，伺机杀害杨涟。被蒙骗的黑猴误认为杨涟是杀父仇人，随即前往苏州刺杀杨涟。微服私访的杨涟不仅发现李永祯肆意加税，还搜出了魏忠贤、客氏自封的玉玺、龙袍和霞披等图谋篡位的罪证。杨涟捉拿了李永祯，决心回京奏本。深夜，杀手黑猴、金猴欲刺杨涟夺回金印，与护送杨涟的武林高手周景彦展开厮杀。危急时刻，忽来一人助战，惊走二猴，助战者正是13年前杨涟冒死救出的沈伦之女——沈剑梅。混乱中，李永祯落水逃脱。杨涟回京后，连夜写本，准备次日上书皇帝。魏忠贤让客氏用计，使君臣不得相见。在王安暗示下，杨涟闯宫跪殿，定要面奏皇上，熹宗传旨次日朝见。客氏装病，骗走皇帝，拖延朝见的时间。王安也突然死去。报仇心切的黑猴化装行刺杨涟被捕，沈剑梅道破真情，兄妹相认。小太监卜喜溜进杨府告之王安是被害而死，回宫后被魏忠贤借黑猴之手将其刺死。剑梅闻知独往魏府行刺，没有得手，幸遇黑猴相救逃离虎口，黑猴的举动引起魏忠贤怀疑。魏忠贤巧舌利口将卜喜之死嫁祸于杨涟，熹宗震怒之下逮捕杨涟，打入东厂大狱。周景彦、沈剑梅为救杨涟化装混入大牢。黑猴识破奉密令前来劝酒的金猴的毒计，一番话使他醒悟。杨涟自知伤重难逃，命周、沈二人密取金印远走他乡，日后得圣明君主明冤昭雪。二猴寻杨涟，与周、沈等相遇，立誓救出大人，杀魏忠贤。此时锦衣卫追来，一场拼杀，最终，杨涟等人寡不敌众，被逼入牢中刑堂，二猴不幸身亡。周、沈夺路逃走，杨涟终未得救。魏忠贤威胁杨涟交出金印，杨涟咬断舌头，以死抗争。