乡下穷孩子乔治（蒙哥马利·克利夫特饰）到城市来投靠叔叔，并在工厂里与一名女工人（谢利·温特斯饰）秘密相恋。后来他又认识了美丽大方的千金小姐安琪拉（伊丽莎白·泰勒饰），两人的感情也一日千里。 当乔治面临三角恋爱不知如何解决时，他惊闻女工怀孕了。乔治决定以溺水的方式谋害女工，但要下手时又感到良心不安。然而，女工真的发生了翻船意外。女工死了以后，乔治面临控诉，丑闻也因此传开。